نتائج مخيبة لـ وارنر براذرز مع اقتراب استحواذ باراماونت عليها

أعلنت شركة "وارنر براذرز ديسكفري" (Warner Bros Discovery Inc) عن نتائجها المالية للربع الأول التي جاءت أقل من توقعات المحللين، حيث تقترب الشركة الإعلامية العملاقة من الاستحواذ عليها من قبل منافستها "باراماونت سكاي دانس كورب" (Paramount Skydance Corp).

وأفادت الشركة الأم لـ "إتش بي أو" و"سي إن إن" و"تي إن تي" و"كارتون نيتورك" بأن إيراداتها بلغت 8.9 مليار دولار، مقارنة بتقديرات وول ستريت التي بلغت 8.91 مليار دولار.

أما بالنسبة للأرباح لكل سهم، فقد سجلت الشركة خسارة أكبر من المتوقع بلغت 1.17 دولار، مقارنة بتقديرات المحللين التي كانت تشير إلى خسارة قدرها 11 سنتاً.

وأوضحت "وارنر براذرز" أن صافي الخسارة شمل رسوم إنهاء بقيمة 2.8 مليار دولار دفعتها "باراماونت" لشركة "نتفلكس" كجزء من اتفاقية الاستحواذ، والتي سيتعين على "وارنر براذرز" ردها إلى "باراماونت" في ظل ظروف معينة.

أداء وحدات "وارنر براذرز"

شهدت شبكات التلفزيون التابعة لـ "وارنر براذرز"، وهي أكبر وحدة لديها، انخفاضاً في الإيرادات بنسبة 8% لتصل إلى 4.4 مليار دولار، وانخفضت الأرباح المعدلة قبل الفوائد والضرائب والاستهلاك والإطفاء بنسبة 9% لتصل إلى 1.6 مليار دولار.

أفادت وحدة الاستوديوهات التابعة لـ "وارنر براذرز"، التي أطلقت فيلم "مرتفعات ويذرينغ" خلال الربع الأول، بزيادة في الإيرادات بنسبة 35% لتصل إلى 3.1 مليار دولار، متجاوزة توقعات وول ستريت التي بلغت 2.6 مليار دولار.

وفي قطاع البث التدفقي للشركة، الذي يشمل منصة "إتش بي أو ماكس"، ارتفعت المبيعات بنسبة 9% لتصل إلى 2.9 مليار دولار.

وقالت "وارنر براذرز" إن لديها أكثر من 140 مليون مشترك في نهاية الربع الأول، وهي في طريقها للوصول إلى أكثر من 150 مليون مشترك بحلول نهاية هذا العام. وأوضحت الشركة في فبراير أنها ستتوقف عن الكشف عن عدد المشتركين المحدد، مقتدية بخطى "نتفلكس" و"والت ديزني".

وقال الرئيس التنفيذي ديفيد زاسلاف في مكالمة الأرباح للشركة يوم الأربعاء إن برامج تلفزيونية مثل "فارس الممالك السبع"، وهو جزء من سلسلة "لعبة العروش" لـ "إتش بي أو"، وكذلك الدراما الطبية "ذا بيت"، التي بدأت عرض موسمها الثاني في يناير، حققت نجاحاً كبيراً في البث التدفقي.

وأضاف أن "محتوى إتش بي أو ماكس يزدهر في سوق تنافسية للغاية".

اندماج "وارنر براذرز" و"باراماونت"

صوّت مساهمو "وارنر براذرز" الشهر الماضي للموافقة على اندماج الشركة مع "باراماونت"، التي تفوقت على "نتفلكس" بعد حرب مزايدة طويلة.

ويواجه الاتفاق معارضة كبيرة في هوليوود، حيث يجادل الممثلون والمخرجون والمنتجون والكتاب، بأن الصفقة ستؤدي إلى تقليل الوظائف وزيادة تكاليف الإنتاج وتقليل الخيارات للجمهور.

وقد وقع أكثر من 4900 شخص على رسالة مفتوحة احتجاجاً. كما انتقد بعض السياسيين، بمن فيهم عضو مجلس الشيوخ إليزابيث وارن، وهي ديمقراطية من ماساتشوستس، الصفقة التي لا تزال تتطلب موافقة تنظيمية في الخارج.

وتهدف "باراماونت"، التي أعلنت الإثنين عن مبيعات وأرباح قوية في الربع الأول تجاوزت توقعات وول ستريت، إلى إتمام صفقتها مع "وارنر براذرز" خلال الربع الثالث.

وإذا لم يتم الانتهاء من الاستحواذ بحلول 30 سبتمبر، ستدفع "باراماونت" للمستثمرين في "وارنر براذرز" 25 سنتاً للسهم لكل ربع سنة حتى إغلاق الصفقة كجزء من "رسوم الانتظار".

وفاة تيد تيرنر

في سياق منفصل، توفي تيد تيرنر، الذي أسس مجموعة من شبكات الكابل من بينها "سي إن إن" و"كارتون نيتورك" و"تي إن تي"، عن عمر يناهز 87 عاماً يوم الأربعاء.

وفي رد الفعل على وفاته، كتب الرئيس الأميركي دونالد ترمب منشوراً على وسائل التواصل الاجتماعي انتقد فيه "سي إن إن" لكونها "ووك" (تعبير يشير إلى أفكار سياسية مرتبطة بالعدالة الاجتماعية)، وقال إن تيرنر كان "محطماً" بسبب ما أصبحت عليه.

وأضاف: "ربما يتمكن المشترون الجدد، الأشخاص الرائعون، من إعادتها إلى مصداقيتها ومجدها السابق".