من القمر إلى الشارع .. كيف غيّر الفضاء سياراتنا؟

قد يبدو الأمر للوهلة الأولى وكأنه لقاء بين عالمين لا يجمعهما الكثير: مركبات تشق طريقها فوق سطح القمر، وسيارات تتحرك يوميًا في شوارع المدن. لكن تاريخ صناعة السيارات يكشف مفاجأة لافتة؛ فكثير من التقنيات التي أصبحت اليوم جزءًا من تجربة القيادة بدأت أصلًا في مختبرات ومشروعات صُممت لمواجهة ظروف الفضاء القاسية.

وفي الاتجاه المعاكس، لم تكن شركات السيارات مجرد متفرج على سباق استكشاف الفضاء، بل ساهمت في تطوير مركبات وروبوتات وأنظمة لعبت أدوارًا مهمة خارج الأرض.

من إطارات المركبات القمرية إلى المقاعد المريحة، ومن أنظمة مراقبة ضغط الإطارات إلى تقنيات القيادة الذاتية، انتقلت أفكار وحلول بين الفضاء والسيارات على مدى عقود. وبعض هذه الروابط معروف وموثق، بينما تظل روابط أخرى أقل وضوحًا أو يصعب تتبع مسارها بدقة.

عندما صنعت السيارات تاريخًا في الفضاء

لم يعد دور شركات السيارات في استكشاف الفضاء مقتصرًا على تقديم الخبرات الهندسية. فاليوم، تعمل شركات كبرى على تطوير وسائل تنقل يمكن أن تحدد مستقبل الحركة على القمر وما بعده.

تتعاون "تويوتا" مع وكالة استكشاف الفضاء اليابانية "جاكسا" على تطوير المركبة القمرية  "لونار كروزر"  «Lunar Cruiser»، المصممة للعمل في بيئة القمر باستخدام خلايا الوقود الهيدروجينية، مع قدرات متقدمة على القيادة الذاتية وقطع مسافات طويلة.

أما "هوندا" فتعمل على تقنيات الصواريخ القابلة لإعادة الاستخدام وأنظمة الفضاء، وحققت في عام 2025 إنجازًا مهمًا في تجارب الإطلاق والهبوط، ضمن أبحاث تستهدف تطوير وسائل أكثر استدامة لدعم الاستكشاف الفضائي.

وفي كوريا الجنوبية، تطور "هيونداي وكيا" مفاهيم لمركبات قمرية تعتمد على الروبوتات والقيادة الذاتية والطاقة الشمسية، إلى جانب حلول لحماية المعدات من الظروف الحرارية القاسية على سطح القمر. كما تساهم نيسان بخبراتها في القيادة الذاتية وتقنيات الإنتاج في مشروعات تستهدف تطوير مركبات قادرة على التنقل في التضاريس القمرية.

ولم تقتصر المشاركة على هذه الشركات. فقد دعمت "أودي" مشروع "لونار قواترو"  «Lunar quattro»، وهو نموذج لمركبة قمرية صغيرة صُمم للمشاركة في مسابقة Google Lunar X Prize بهدف استكشاف سطح القمر وإرسال الصور إلى الأرض.

كما أرسلت "لامبورغيني" عينات من موادها المركبة إلى محطة الفضاء الدولية لدراسة تأثير البيئة الفضائية القاسية عليها، في تجربة تستهدف تطوير مواد خفيفة وعالية الأداء.

أما "تسلا"، فقد دخلت التاريخ بطريقة مختلفة عندما أطلقت سيارة "رودستر" إلى الفضاء على متن صاروخ "فالكون هيفي" ، ولا تزال السيارة تتحرك في مدار حول الشمس باعتبارها حمولة رمزية شهيرة.

وفي سياق أكثر ارتباطًا بالتصميم والخيال، ساهمت "بورشه" في إلهام تصميم مركبة فضائية خيالية ظهرت في أحد الأعمال السينمائية، في مثال على انتقال لغة التصميم من عالم السيارات إلى ثقافة الفضاء.

"فورد" و«هيوستن».. دور مبكر في برنامج الفضاء الأمريكي

قبل أن تصبح شركات السيارات جزءًا من مشروعات القمر الحديثة، كانت "فورد" قد لعبت دورًا مهمًا في بدايات عصر الفضاء الأمريكي. ففي عام 1956 استحوذت الشركة على  " إيرونيوترونيك"، ثم استحوذت في 1961 على "فيلكو"، لتصبح الشركتان أساسًا لنشاط فورد في مجال الفضاء والاتصالات.

وخلال ستينيات القرن الماضي، شاركت هذه المنظومة في تطوير البنية التحتية والأنظمة التي دعمت مركز التحكم في مهمات ناسا بمدينة هيوستن، والذي ارتبط اسمه لاحقًا بأشهر عبارة في تاريخ استكشاف الفضاء: "هيوستن، لدينا مشكلة".

لم تكن فورد تصنع كل المعدات بنفسها، لكنها تولت توفير الأنظمة والبنية التشغيلية والاستعانة بموردين متخصصين عند الحاجة. وأسهم ذلك في دعم برنامجي "جيمني" و"أبولو"، وصولًا إلى واحدة من أعظم اللحظات في تاريخ البشرية: هبوط الإنسان على القمر.

جنرال موتورز.. السيارة التي وصلت إلى القمر

إذا كانت فورد قد ساعدت في البنية الأرضية لبرنامج الفضاء، فإن "جنرال موتورز" ساهمت في تطوير وسيلة الحركة على سطح القمر. فقد عمل مهندسو الشركة، ومن بينهم فيرينك بافيليتش، على تطوير عجلات خاصة للمركبة القمرية، باستخدام شبكة من الألومنيوم قادرة على تحمل الصخور الحادة وتوفير قدر من امتصاص الصدمات.

وفي مهمات "أبولو" 15 و16 و17، أصبحت المركبة القمرية "لونار روفينغ فيكل"  Lunar Roving Vehicle وسيلة أساسية لتحرك رواد الفضاء بعيدًا عن موقع الهبوط. وكانت المركبة تُطوى وتخزن داخل وحدة الهبوط، بينما استفادت إمكانية نقلها إلى القمر من زيادة قدرة صاروخ "ساتورن 5"  Saturn V  على حمل الحمولات.

وعلى سطح القمر، كان وزن المركبة نحو 75 رطلًا بسبب انخفاض الجاذبية، بينما بلغ وزنها الفعلي على الأرض 463 رطلًا. وكانت قادرة على الوصول إلى سرعة تقارب 8 أميال في الساعة، وحمل رائدَي فضاء إلى جانب المعدات والعينات، بإجمالي حمولة يصل إلى نحو 1080 رطلًا.

وكانت هناك أيضًا أفكار أكثر طموحًا لمركبات قمرية ضخمة تصل إلى نحو 6600 رطل، لكن تغير الأولويات والقيود المالية في بداية سبعينيات القرن الماضي أديا إلى إلغاء العديد من المشروعات المرتبطة باستمرار برنامج  أبولو.

من الروبوتات إلى السيارات

لم تتوقف علاقة جنرال موتورز بالفضاء عند المركبات القمرية. ففي عام 2011 وصل الروبوت روبونوت 2  Robonaut 2 إلى محطة الفضاء الدولية على متن المكوك "ديسكفري"  Discovery، ضمن تعاون بين ناسا وجنرال موتورز لتطوير روبوتات قادرة على تنفيذ مهام دقيقة في بيئات صعبة.

كما اختُبر روبوغلوف  RoboGlove على متن المحطة الفضائية، وهو جهاز صُمم لمساعدة المستخدم على تنفيذ الأعمال اليدوية وتقليل الإجهاد العضلي. وفي اليابان، شاركت تويوتا في تطوير نظام التعرف على الصوت للروبوت كيروبو  Kirobo الذي وصل إلى محطة الفضاء الدولية عام 2013، ما يعكس اتساع نطاق التعاون بين شركات السيارات ومشروعات الروبوتات الفضائية.

عندما عاد الفضاء إلى مقصورة السيارة

الانتقال من الفضاء إلى السيارات أكثر تعقيدًا من الاتجاه العكسي، لكن بعض الأمثلة واضحة. فقد استفادت نيسان من أبحاث ناسا المتعلقة بوضعية الجسم الطبيعية لرواد الفضاء في بيئة انعدام الجاذبية، لتطوير مفهوم يساعد على تقليل الضغط على الجسم أثناء الجلوس.

وانعكست هذه الأبحاث على تصميم مقاعد أكثر دعمًا وراحة، وظهرت النتائج في سيارات، من بينها ألتيما  Altima موديل 2013، لتصبح دراسة وضعية رواد الفضاء جزءًا من تجربة السائق والركاب اليومية.

ومن التقنيات الأخرى التي ارتبطت بأبحاث الفضاء أنظمة مراقبة ضغط الإطارات. فقد كان قياس ضغط الإطارات أمرًا بالغ الأهمية للمركبات الفضائية التي تهبط بسرعات مرتفعة، وأسهم تطوير مستشعرات صغيرة وموفرة للطاقة في توفير حلول يمكن تكييفها لاحقًا للاستخدام في السيارات الحديثة.

زيوت المحركات.. تجربة بدأت من المريخ

حتى زيوت المحركات استفادت من أبحاث مرتبطة بالفضاء. ففي أواخر الثمانينيات، أطلقت ناسا منافسة للبحث عن مواد تشحيم تستطيع العمل لفترات طويلة دون صيانة، وهي مشكلة أساسية في المركبات التي تستكشف المريخ، إذ لا يمكن إرسال فنيين لإصلاحها عند حدوث عطل.

وطور فريق بحثي بقيادة "بي. رودينكو" مادة تحتوي على جسيمات نانوية متخصصة تساعد على تقليل آثار الاحتكاك وإعادة تحسين الأسطح المتآكلة. وبعد سنوات، أسس رودينكو شركة "تريبوتكس"  TriboTEX لتسويق مركبات مبنية على هذه التقنية واستخدامها في إضافات زيوت المحركات.

من حرارة السباقات إلى الذكاء الاصطناعي

لم تتوقف التأثيرات عند المحركات والمقاعد. فقد أسهمت أبحاث ناسا في تطوير مواد عازلة للحرارة وأنظمة لتنقية الهواء في البيئات المغلقة، وهي تقنيات استفادت منها تطبيقات في رياضة السيارات، بما فيها مواد عازلة تحمي السائقين من حرارة المحركات أو الحرائق، وأنظمة ترشيح تساعد على التخلص من الغبار والغازات الضارة.

أما تقنيات الرؤية الحاسوبية والـ "لايدار"Lidar  والذكاء الاصطناعي، فقد ارتبط بعضها بأبحاث الروبوتات واستكشاف الكواكب. ولم تنتقل هذه التقنيات حرفيًا من مركبات المريخ إلى السيارات ذاتية القيادة، لكنها ساهمت في تشكيل المعرفة التي استفادت منها شركات مثل تسلا ووايمو وأوبر وأورورا في تطوير أنظمة رصد العوائق والمساعدة على القيادة.

والمفارقة أن مركبات المريخ نفسها تعمل بإمكانات حوسبة محدودة نسبيًا؛ فمركبتا "كيوريوسيتي" Curiosity و"بيرسيفيرانس" Perseverance  تعتمدان على مجموعة محدودة من الكاميرات وخوارزميات مصممة بعناية للتعامل مع البيئة المحيطة.

في النهاية، تكشف قصة الفضاء والسيارات أن الابتكار لا يسير في اتجاه واحد. فالشركات التي اعتادت بناء مركبات للطرق ساعدت يومًا في نقل البشر إلى القمر، بينما عادت تقنيات طُورت للعيش والعمل خارج الأرض لتظهر في السيارات التي نقودها يوميًا. وبين القمر وشوارع المدن، تثبت التكنولوجيا مرة أخرى أن حل مشكلة تبدو بعيدة قد يصبح بعد سنوات جزءًا طبيعيًا من حياتنا. ومن المركبات القمرية إلى المقاعد الذكية وأنظمة السلامة والقيادة المساعدة، أصبحت آثار عصر الفضاء حاضرة بالفعل على الطريق.

المصدر: "إندي أوتومان"