لماذا يعاني الملايين من الأمريكيين من الجوع؟

هل يحصل الأمريكيون على القدر الكافي من الغذاء؟ لسوء الحظ ورغم امتلاك الولايات المتحدة لموارد كثيرة واحتلالها صدارة قائمة الدول المصدرة للغذاء في العالم إلا أن الملايين من أبنائها لا يحصلون على القدر الكافي من الطعام.
 

ودفعت الأرقام المرتبطة بإنتاج الغذاء والاستهلاك موقع "ذا كونفرزيشن" لإعداد تقرير مفصل عن القضية شمل شرح التعريف الصحيح للجوع وتوضيح الأمن الغذائي وأهميته ومعدلات الإنتاج الغذائي وسبل القضاء على الظاهرة.
 

تعاني نحو 14% من الأسر الأمريكية أو 48 مليون شخص تقريبا (واحد من كل سبعة أمريكيين) من الجوع في وقت ما من العام وليس السبب محاولات إنقاص الوزن.
 

العدد يقلل أيضا من حجم المشكلة لأن المسح يستثني المشردين والفاقدين لعمل وسكن دائم وهم يفتقرون في الغالب للقدر الكافي من الغذاء.
 

يعتقد المرء من الوهلة الأولى وبالنظر إلى حجم المشكلة أنها تأخذ حيزا في الحملات الانتخابية الرئاسية هذا العام لكن أي من المرشحين بحث القضية رغم حضورهم لعدد لا حصر له من اجتماعات على الإفطار وموائد مستديرة وحفلات غداء وعشاء لجمع التبرعات.

ولايات الجنوب

- الجوع الحقيقي شعور بفراغ في المعدة نظرا لنقص الطعام وليس مجرد التخلف عن الإفطار أو الغداء، فالجسم لا يعرف مواقيت تقديم الأطعمة.

- الثمانية والأربعون مليون أمريكي الذين يواجهون الجوع منتشرون بمختلف الولايات الأمريكية، ومع ذلك فإن الجوع ونقص التعليم وقلة البرامج الحكومية وأيضا سوء البنى التحتية تتسبب جميعها في تركيز الجوع وانعدام الأمن الغذائي في الجنوب خاصة في ولايات "مسيسبي" و"أركنساس" و"تكساس" و"ألاباما" و"نورث كارولاينا" و"كنتاكي."

- يقول مركز الأبحاث الاقتصادية التابع لوزارة الزراعة الأمريكية إن الأسر تتعامل مع الجوع وانعدام الأمن الغذائي بطرق متعددة ومنها أنها تقلل من تعدد أصناف الأطعمة وتشارك في برامج مساعدات غذائية حكومية.

- أشار المركز إلى أن الأسر التي تعاني من الجوع تتحايل على النفقات إذ إنها تستبدل أحد أنواع انعدام الأمن الغذائي بنوع آخر وتحجم عن دفع رسوم المرافق العامة من أجل شراء الغذاء.

تعريف الأمن الغذائي

- الأمن الغذائي مفهوم  بسيط ويشير إلى أن الأفراد الذين يتمتعون بأمن غذائي هم من لديهم غذاء كاف بينما يدل "انعدام الأمن الغذائي" إلى عدم توفر ما يكفي من الغذاء.

- أظهر المسح الذي أجرته وزارة الزراعة الأمريكية أن نسبة الأسر التي تعاني من انعدام الأمن الغذائي ارتفعت منذ عام 1995.

- نما الاقتصاد الأمريكي في نفس الفترة بمعدل متسارع وهو ما يدل على أن المكاسب الاقتصادية وحدها لا تحسن أحوال أغلب المعرضين للمخاطر.

- تتبع المسح نسب الجوع في ديسمبر/كانون الأول عن طريق حث الأسر على توجيه بعض الأسئلة وهي:
 

1-  "نشعر بقلق من احتمال نفاد الأطعمة التي لدينا قبل حصولنا على أموال لشراء المزيد".
 

2-  الطعام الذي اشتريناه للتو لم يبق ولا نملك مالا لشراء المزيد".
 

3- لا نملك مالا لتناول أغذية متوازنة".

بالاستعانة بهذه الأسئلة وبعض الأسئلة الأخرى صنفت الأسر إلى "آمنة غذائيا" و"منخفضة الأمن الغذائي" و"منخفضة جدا في الأمن الغذائي".

هل تزرع الولايات المتحدة غذاء كافيا؟

هل السبب في العدد الكبير من الناس الذين يعانون من انعدام الأمن الغذائي هو عدم زراعة محاصيل كافية؟

- أظهرت بيانات من برنامج خاص يراقب نسب توفر الغذاء أن الإجابة هي "لا". على سبيل المثال تنتج الولايات المتحدة نحو  200 رطل من الحبوب مثل القمح والأرز والشوفان و250 رطلا من اللحوم الحمراء والدواجن و200 رطل من منتجات الألبان لكل فرد بالبلاد كل عام.

- الرياضي النموذجي يحتاج نحو رطلين في اليوم وهو ما يعني أن استغلال الفئات الثلاث سيوفر غذاء كافيا لإرضاء احتياجات الشخص العادي مع العلم أن الرقم يهمل الفواكه والخضروات وغيرها مما تزرعه الولايات المتحدة.

- لا تزرع الولايات المتحدة أكثر مما تحتاج وحسب لكنها قادرة على زراعة المزيد حيث إن المزارعين المدرجين في برنامج للحفاظ على البيئة يحصلون على أموال كل عام حتى لا يستخدموا أراضيهم ويدفع البرنامج نحو 1.7 مليار دولار لضمان ترك نحو 24 مليون فدان دون زراعة.

- يعني هذا أن أراضي كبيرة المساحة تتجاوز مساحة ولاية "إنديانا" بأكملها تستثنى من الإنتاج الزارعي كل عام.

لماذا يبقى عدد كبير من الناس يعانون من الجوع رغم الإنتاج الوفير؟

- العلاقة بين الفقر والجوع واضحة فقد كان 40% تقريبا من الأسر التي تعيش تحت معدل الفقر حسب التوصيف الفيدرالي وهو (23850 دولارا لكل أسرة مكونة من أربعة أفراد في 2014) تعاني من الجوع في ذلك العام.

- في أحد الأبحاث عن الأطفال وانعدام الأمن الغذائي أوضح الخبراء  أن الجوع وانعدام الأمن الغذائي يشكلان مشكلة صحية فالأطفال الجوعى أكثر عرضة للإصابة بالمرض ومشاكل في النمو وهو ما يعني أن الأطفال الذين يعانون من الجوع لا يرتقون إلى مستوى إمكانياتهم.

- بالنسبة للأمريكيين الذين لا يملكون سيارات خاصة فإن إيجاد وسيلة الانتقال المناسبة أمر ينطوي على صعوبات فالعودة للمنزل بحقائب معبأة بسلع ثقيلة  ليس بالأمر اليسير.

- أكثر من 50% من الأسر التي تعاني من انعدام الأمن الغذائي توجد خارج المراكز الحضرية حيث يعيش الكثير  من سكان الريف على بعد مئات الكيلومترات من الأسواق.

- تشكل المناطق الريفية والجنوبية تحديا فريدا إذ تعاني المنازل الريفية من ارتفاع معدلات البطالة بالمقارنة بالمناطق الحضرية كما تفتقر الأسر في الجنوب إلى فرص تعليمية كافية ويفتقران إلى خدمات أسرية مثل رعاية الطفل والنقل العام.

هل يمكن القضاء على الجوع في الولايات المتحدة؟

- يقول التقرير إنه لسوء الحظ لا سبيل للقضاء النهائي على الجوع في الولايات المتحدة، مشيرا إلى أنها مشكلة دائمة لكنه تحدث عن بعض الوسائل التي يمكن أن تكافح الظاهرة وتقلل انعدام الأمن الغذائي.

- الوسيلة الأولى المساعدات، التبرع بالوقت والمال والغذاء للمنظمات الخيرية المحلية يسهم في تخفيف آثار المشكلة.

- يرتبط الجوع أيضا بالرعاية الصحية والفقر والتعليم ويستلزم القضاء على الجوع وانعدام الأمن الغذائي استثمار المزيد من الأموال في مكافحة هذه المشكلات وسن سياسات تقلل البطالة وتسهم في رفع الأجور.

- تحسين وسائل النقل العام والبنى التحتية يسهم أيضا في تخفيف وطأة المشكلة إذ يساعد ذلك الأسواق الاستهلاكية والمزارعين على إيصال الأغذية الصحية للأفراد الذين بحاجة إليها.