يونايتد إيرلاينز ترى الكويت مركز ثقل لمجتمع الأعمال في المنطقة

حوار فراس اسماعيل: لا يختلف اثنان ان سوق الطيران في الشرق الاوسط هو احد اسرع الاسواق نموا في العالم، والواقع ان شركات الطيران العالمية ليست بعيدة عن هذه الحقيقة، لذلك ترجمت رغبتها في المنافسة على الطلب المتنامي للسفر في المنطقة خطوات عملية عبر تعزيز تواجدها محليا وتوسيع باقة خدماتها. و«يونايتد ايرلاينز» التي كانت السباقة بين زميلاتها في القدوم الى الكويت بعد التحرير، لم تدر ظهرها لهذا الواقع، بل استقبلته برحابة صدر وبخبرة من لديه اكثر من 80 عاما في هذه الصناعة، لترفع عدد رحلاتها من الكويت الى الولايات المتحدة الاميركية من ثلاث رحلات اسبوعية الى رحلة يوميا انطلاقا من يناير المقبل، ولتضم بذلك الكويت الى وجهاتها الرئيسية حول العالم التي تبلغ نحو 210 وجهات، ولتسلم مع حقيقة ان الكويت فرضت نفسها مركز ثقل لمجتمع الاعمال في الشرق الاوسط.

لكن «يونايتد ايرلاينز» ترى في ذلك التزاما تجاه المستهلك الكويتي، واذا كان رفع عدد الرحلات ترجمة فعلية لهذا الالتزام، الا ان مديرها الاقليمي لمنطقة الشرق الاوسط وأوروبا وافريقيا والهند مارسيل فوخ لا يخفي الوجه الاخر له، وهو ارضاء العميل بالدرجة الاولى، اما من حيث الخدمات الراقية التي تقدمها «يونايتد ايرلاينز»، ارضا وجوا، واما من حيث العروضات الخاصة للكويتيين هذا الصيف، التي تجعل من الناقلة الاميركية «الافضل للراغبين الذهاب الى الولايات المتحدة الاميركية»، وليؤكد ان زيارته الكويت هي تعبير لهذا الالتزام ودعم لنجاح «يونايتد ايرلاينز» في البلاد، اما من خلال مكتبها في العاصمة، او وكالات السفر التي تتعامل معها.
وخلال تلك الزيارة، كان لنا اللقاء التالي معه: 


* رفعت «يونايتد ايرلاينز» عدد الرحلات من الكويت الى الولايات المتحدة الاميركية من ثلاث رحلات اسبوعية الى رحلة يوميا، هل لك ان تخبرنا المزيد عن هذه الخطوة؟
- لقد بدأنا في اكتوبر الماضي بمعدل ثلاث رحلات اسبوعيا من الكويت واليها، وكانت تلك الرحلات ناجحة جدا، وتنامى الطلب عليها، لذلك كان من الطبيعي ان نستثمر هذا النجاح ونتوسع فيه عبر رفع عدد الرحلات الى رحلة يوميا انطلاقا من 2 يناير المقبل. نحن راضون تماما عن ادائنا وعن المبيعات التي حققناها من قبل المسافرين الكويتيين والاميركيين، ولكن المسألة في «يونايتد ايرلاينز» هي كيف نوفر طائرات لتلبية هذه الرحلات، فنحن نشغل حوالي 460 طائرة حول العالم الى جانب نحو 300 طائرة تشغلها شركتنا الزميلة «يونايتد اكسبرس»، وانا سعيد جدا بالاعلان اننا نجحنا في ذلك وتمكنا من تلبية الطلب على الرحلات من الكويت واليها لنرفعها الى رحلة يوميا. 


* كيف تقيم الطلب الكويتي على خدماتكم؟
- هناك طلب واضح على خدماتنا من مجتمع الاعمال، تدعمه العلاقات القوية بين الحكومتين الكويتية والاميركية، وهناك الرحلات الترفيهية من قبل العائلات، لاسيما الى اورلاندو، والزيارات، اذ ان عددا كبيرا من الشباب الكويتيين يتعلمون في الجامعات الاميركية والكندية، بالاضافة الى الرحلات العلاجية او ببساطة لزيارة الاصدقاء، لذلك هناك طلب قوي جدا، ثلثه يأتي من الجانب الكويتي والثلثان الاخران من الجانب الاميركي، ومزيج الطلب هذا هو نفسه بالنسبة الينا في مختلف انحاء العالم. 


* تلبية لهذا الطلب هل تعتزمون فتح مكاتب جديدة في الكويت؟
- نحن نعمل بشكل وثيق مع وكالات السياحة والسفر في البلاد، ورفع عدد الرحلات من 3 الى 7 رحلات اسبوعية لا يدعو الى فتح مكاتب جديدة، فنحن نعمل مع شركائنا في الكويت ومع العديد من وكالات السفريات المحترفة، وهم يساعدونا في الترويج لرحلاتنا وخدماتنا. 

* بالنسبة لهذا الصيف، هل ستقدمون عروضا خاصة للكويتيين؟
- نعم بالطبع، فاسعار الرحلات الى الولايات المتحدة لهذا الصيف تتراوح بين 270 دينارا الى 395 دينارا، بحسب الوجهة، اذ ان «يونايتد ايرلاينز» تسير رحلات من الكويت الى العاصمة واشنطن، ومن ثم الى جميع العواصم الاميركية مثل شيكاغو وهيوستن وميامي ولوس انجلوس وسان فرانسيسكو وسياتل، وتصل رحلاتنا من الكويت الى واشنطن حوالي الساعة السادسة والنصف صباحا ولا تتعدى اطول رحلة داخل الولايات الاميركية اكثر من 12 ساعة، وهذا برنامج زمني عملي جدا وسريع، وذلك بالاضافة الى الخدمات الراقية والمريحة التي نقدمها على الارض وفي الجو، ما يجعل «يونايتد ايرلاينز» الناقلة الافضل اذا اردت التوجه الى الولايات المتحدة الاميركية. 


* ما هدفكم للسوق الكويتي في المستقبل القريب وهل تستهدفون حصة سوقية محددة؟
- هدفي الشخصي ان اجعل الرحلات اليومية بين الكويت والولايات المتحدة ناجحة، وهو ببساطة يتلخص بان تنمو حصة «يونايتد ايرلاينز» في سوق الطيران في الشرق الاوسط، لاسيما في الكويت ودول مجلس التعاون الخليجي، ونحن لدينا فرع هنا في الكويت، ونعمل بشكل جدي مع عملائنا لاستعراض الخدمات التي نقدمها والتي ننفرد بها.

اما بالنسبة للحصة السوقية، فلا يمكن تحديدها لان سوق السفر في المنطقة، وتحديدا في الكويت، يتميز بكونه موسميا، فمعدلات الطلب على السفر تختلف باختلاف المواسم، ففي الصيف مثلا، يتزايد الطلب من الجانب الكويتي على رحلاتنا، ونحن نريد ان نستفيد من هذا الطلب، لا نحدد اهدافا على المدى القصير، لكن العامل الاهم يبقى النجاح وارضاء العميل الذي يريد ان يشعر ان الخدمات التي نوفرها له تستحق القيمة التي يدفعها.


* بصفتك خبيرا في صناعة الطيران، كيف تقيم هذه الصناعة في المنطقة، ولاسيما تجربة طيران الجزيرة كأول شركة طيران اقتصادي خاصة في الشرق الاوسط؟
- ان نمو سوق الطيران في الشرق الاوسط قوي جدا وغير مسبوق، والتوجه واضح لدى شركات الطيران في الشرق الاوسط للاستفادة من هذا الطلب القوي من حيث التوسع في عدد الرحلات والتسهيلات والخدمات التي تقدمها، وباتت عواصم عديدة في الشرق الاوسط مثل دبي والدوحة والكويت تشكل حلقة وصل للمنطقة مع العالم، ومع توسع الشركات للخدمات العالمية فانها بالتأكيد تعزز حصتها السوقية، ونحن اردنا الاستفادة من ذلك من خلال اتفاق الرمز المشترك مع الخطوط الجوية القطرية التي تقدم خدمات راقية، لذلك نحن متحمسون تجاه هذا النمو ونريد الاستثمار فيه، وهو مماثل لنمو سوق الطيران في كل من الصين والهند، ليشكل بذلك سوق الطيران في الشرق الاوسط نقطة ثقل للسوق الاسيوي الاجمالي الى جانب هذين السوقين، ولهذا السبب نحن هنا.

اما بالنسبة لتجربة الطيران الاقتصادي، فنحن معتادون عليها في الولايات المتحدة، اذ ان 80 في المئة من الرحلات داخل الولايات المتحدة تعتمد على الطيران الاقتصادي، وهذه منافسة تعود الى سنوات عديدة ماضية في السوق الاميركي، ولذلك اطلقنا «تيد» في الولايات المتحدة، المنتج المنخفض التكلفة لـ «يونايتد» الذي يقدم اسعارا منخفضة وقسما كبيرا للدرجة الاقتصادية من مركز عمليات «يونايتد» في شيكاغو وواشنطن وسان فرانسيسكو ولوس أنجلوس، ويقدم «تيد» تجربة فريدة بين شركات الطيران الاقتصادي بالجمع بين الخدمات المتميزة والترفيه على متن الطائرة والأسعار المنخفضة بصفة مستمرة.

واعتقد ان هذا النموذج ناجح جدا، وتجربة طيران الجزيرة في المنطقة خير دليل، لكنني مقتنع تماما ان سوق السفر، ليس فقط في الشرق الاوسط بل في العالم، يتطلب النوعين، اي الطيران كامل الخدمات والطيران الاقتصادي، وانا شخصيا اسافر عبر الطيران الاقتصادي وسافرت على متن طيران الجزيرة التي تقدم خدمات مميزة وراقية، لاسيما اذا اردت السفر داخل منطقة الشرق الاوسط، واعتقد ان تجربة طيران الجزيرة مثيرة للاهتمام، وتحديدا لكونها شركة خاصة، وهو مؤشر ايجابي لسوق الطيران عموما، والمستفيد الاكبر من ذلك يبقى المستهلك، وخطوة «الجزيرة» كانت لمصلحة المستهلك الكويتي. 

* انتم اول شركة طيران عالمية قدمت الى الكويت بعد الغزو العراقي، ماذا يعني ذلك بالنسبة لكم؟
- نحن ممتنون جدا للدعم الذي لمسناه عند الشعب الكويتي، فنحن ناقلة اميركية بدأنا بالخدمة في الكويت وكان الناس هنا بحاجة الى ان يتعرفوا علينا وعلى خدمانتا، فمعظم الكويتيين الذين سافروا على متن طائراتنا الى الولايات المتحدة الاميركية قدموا من عواصم عالمية مثل لندن او فرانكفورت، اما اليوم خدماتنا متوفرة في الكويت، فباتوا يعرفوننا اكثر لاسيما مع الخدمات الخاصة التي نقدمها لهم والتي تراعي ثقافتهم وتقاليدهم، مثل الاطباق العربية على متن الرحلة والمضيفين الذين يجيدون اللغة العربية، وذلك جزء من هدف «يونايتد ايرلاينز» حول العالم وهو خدمة السوق المحلي وتلبية احتياجاته، لكونها ناقلة عالمية تجمع بقاع الارض مع اختلاف ثقافات شعوبها وتقاليدها، ونحن نحترم ذلك، بل نتميز به.


* ابرمتم اتفاق الرمز المشترك مع الخطوط الجوية القطرية، هل لك ان تطلعنا على حيثيات هذ الاتفاق وموجباته؟
- كان هذا اعلانا مهما وهو يعكس القيمة الحقيقية لخدماتنا التي نريد ان نقدمها لعملائنا في المنطقة او لعملائنا الراغبين بالقدوم الى الشرق الاوسط، احد الاسواق الاسرع نموا في العالم، والذي يتراوح بين 16 و20 في المئة سنويا، ونحن في «يونايتد ايرلاينز» نريد ان نستفيد من هذا الطلب الضخم، والخطوط الجوية القطرية هي ناقلة راقية من الدرجة الاولى، ولديها خطط للتوسع السريع، لذلك فهذا الاتفاق، الذي يحتاج موافقة كل من الحكومة الاميركية والقطرية، يأتي في اطار تعزيز وجودنا وخدماتنا في المنطقة للاستفادة من هذا الطلب، كما يعزز من التعاون القائم بين الشركتين والسوقين على حد سواء، ونظرا الى سمعة الخطوط الجوية القطرية، نحن نرى ان هكذا اتفاق يعزز من موقع «يونايتد ايرلاينز» في المنطقة. 


* هل الخطوط الجوية القطرية هي اول شركة طيران عربية تبرمون معها اتفاق الرمز المشترك؟ وهل تعتزمون ابرام اتفاقات مماثلة مع شركات جديدة؟
- بالفعل الخطوط الجوية القطرية هي اول شركة طيران عربية نبرم معها اتفاق الرمز المشترك، ونحن متحمسون جدا لهذا الامر، اما بخصوص ابرام اتفاقات مماثلة مع شركات اخرى في المنطقة فليس في الوقت الحالي، اذ لدينا العديد من الشركات الزميلة ضمن تحالف «ستار الاينس» التي تعمل في منطقة الشرق الاوسط والشركات الحليفة كـ«لوفتهنزا» والخطوط الجوية السويسرية التي تعمل في دبي، ونحن عضو في هذا التحالف الذي نسعى من خلاله الى توفير اوسع خدمة للعملاء، بالاضافة الى اتفاقات مع شركات محلية مثل الخطوط الجوية الكويتية حول الخدمات الارضية في مطار الكويت الدولي والخدمات اللوجستية والمعلوماتية. 


* هل ستقومون برحلات يومية الى مدن اخرى في المنطقة؟
- لدينا اتفاق الرمز المشترك مع الخطوط الجوية القطرية التي تسير رحلات الى معظم عواصم المنطقة، وهو الاتفاق الوحيد حاليا مع ناقلة العربية.


* اطلقتم خدمة جديدة لركاب الدرجة الاولى في سبتمبر الماضي، هل لك ان تطلعنا اكثر على هذه الخدمة؟
- بالفعل كشفنا في سبتمبر الماضي النقاب عن التفاصيل الأولية لخطوتنا الهادفة الى رفع مستوى الخدمة والتي سبق الاعلان عنها بتكلفة تقدر بحوالي 165 مليون دولار، وتشمل الخطوة جناح «يونايتد» الفاخر من الدرجة الأولى الذي يوفر للركاب درجة أكبر من الخصوصية، والمساحة والراحة الشخصية على متن طائراتنا. وتم تصميم الجناح الجديد ليتمتع بمساحة مثالية للعمل أو النوم أو الاسترخاء في الوقت الذي يستمتع فيه الراكب بآخر أنواع التسلية والخدمات الفريدة والحصرية. وجناح الدرجة الأولى الجديد أوسع مساحة من الجناح الحالي بمقدار حوالي 3 بوصات وينحني الى الوراء بمقدار عدة زوايا.

وكل جناح يقدم نظام تسلية متميز يشمل على شاشة عرض مسطحة واسعة بحجم 15,4 بوصة مع فيديو رقمي حسب الطلب ونظام موسيقي يقدم مختارات متنوعة من الأفلام المختلفة والبرامج التلفزيونية وألعاب الفيديو. كما ان «يونايتد» سوف تقدم 50 قناة سمعية تحتوي أكثر من 3 الاف أغنية وصندوق أغاني مسجلة يختار منها الراكب ما يروق له.

كما ان نظام التسلية سوف يقدم بعدة لغات سواء من جهة محتوياته أو من جهة أدوات التحكم فيه. وستقوم «يونايتد» بطرح الدرجة الأولى الفخمة خلال الربع الأخير من العام الحالي.

وسأترك التفاصيل الاضافية الى وقتها، لكن الجدير بالذكر ان «يونايتد» هي الخطوط الجوية الأميركية الوحيدة التي تقدم ثلاث درجات من الخدمة على جميع رحلاتها العالمية وعبر البحار. وبالاضافة الى خدمات الدرجة الأولى ودرجة رجال الأعمال، تقدم «يونايتد» خدمات الدرجة السياحية التي تتمتع بمزايا عديدة. 


* كم يبلغ حجم اسطولكم الحالي، وهل هناك نية لزيادة عدد الطائرات في المستقبل القريب؟
- يتألف اسطولنا اليوم من 460 طائرة، الى جانب 300 طائرة اخرى تشغلها شركتنا الزميلة «يونايتد اكسبرس»، وبالفعل لدينا خطط لتوسعة اسطولنا، على الرغم من كونه مازال حديثا، واليوم في الطائرات العملاقة التي تبنيها «ايرباص» و«بوينغ»، استحدث مفهوم الطيران في العالم، ونحن بالتأكيد نواكب ذلك.

 
* ختاما، ما هو التزام «يونايتد ايرلاينز» تجاه المستهلك الكويتي؟
- التزام كبير جدا، ووجودي اليوم في الكويت يعكس ذلك، فنحن راضون جدا عن تواجدنا هنا، والواقع اننا رفعنا عدد رحلاتنا من البلاد الى الولايات المتحدة الاميركية من 3 رحلات اسبوعية الى رحلة يوميا خير دليل على هذا الالتزام، فذلك يتطلب تشغيل طائرتين لان وقت الرحلة طويل، وعملي هو الحرص على نجاح عملياتنا في الكويت وفي الوقت نفسه ضمان رضا المستهلك الكويتي على الخدمات التي نقدمها، ونحن نقدر كثيرا الدعم الذي نتلقاه من الحكومة والسلطات الكويتية ووكالات السفر العاملة في الكويت، وكذلك الدعم من السفارة الاميركية.