ما هو التلوث الضوئي .. وكيف يمكن الحد منه؟

يشير مصطلح التلوث الضوئي إلى الاستخدام المفرط أو الخاطئ للإضاءة الاصطناعية غير الطبيعية ليلاً، وما لذلك من آثار سلبية على الأنظمة البيئية وصحة الإنسان.
 

وتتسبب الإضاءة الصناعية في تعطل إيقاعات الساعة البيولوجية، التي تعمل على تنظيم وقت النوم، لمعظم الكائنات الحية، مما يؤثر على البيئة وموارد الطاقة والحياة البرية والبشر وأبحاث علم الفلك، ويزداد خطر التلوث الضوئي مع زيادة الطلب على الإضاءة الاصطناعية كل عام.
 

ولا يعد التلوث الضوئي ظاهرة جديدة، فعلى مدار الخمسين عامًا الماضية زادت سرعة التحضر، والذي أدى بدوره إلى زيادة الطلب على الإضاءة الاصطناعية، مما تسبب في انتشار التلوث الضوئي ليس فقط في المدن، ولكن أيضًا في الضواحي والمناطق الريفية.
 

آثار التلوث الضوئي
 

- تعتمد العديد من الكائنات، وخاصة البشر على ما يُعرف باسم إيقاعات الساعة البيولوجية وهرمون الميلاتونين الذي يفرزه المخ في الليل، ويزداد مع اقتراب موعد النوم، وبذلك تنتظم مواعيد النوم لدى البشر وأغلب الكائنات بشكل طبيعي.

- لكن عندما يتعرض البشر للضوء الاصطناعي أثناء النوم، يمكن أن يتسبب ذلك في انخفاض إنتاج الميلاتونين، ويؤدي ذلك إلى حدوث اضطرابات النوم، وغير ذلك من مشكلات صحية مثل الصداع وإجهاد العمل والإرهاق والقلق، والسمنة، والسرطان.

- تستهلك الإضاءة الاصطناعية على الجانب الآخر نحو ربع الكهرباء المستهلكة عالميًا، وبالتالي يتسبب الإفراط في استخدام هذه الإضاءة بشكل خاطئ في إهدار كبير للطاقة، بالإضافة إلى إهدار الأموال، وزيادة البصمة الكربونية المسببة لظاهرة الاحتباس الحراري.
 

نصائح للحد من التلوث الضوئي
 

- يمكن الحد من التلوث الضوئي من خلال تحسين طريقة استخدام الإضاءة الاصطناعية، فالغرض من هذه الإضاءة هو توفير قدر من الضوء يسمح بالرؤية ليلاً من أجل أمان الناس، ورغم ذلك فإن الإفراط في استخدامها، وانتشارها بشكل مزعج هو ما يسبب التلوث الضوئي، ويحدد الجدول التالي طرقًا مفيدة للحد من هذا التلوث.