ما هي معضلة "مالثوس"؟

ترى معضلة أو نظرية مالثوس أن تحقيق مكاسب في إنتاج الغذاء يؤدي إلى زيادة عدد السكان مما يرتب عليه نقص في الغذاء لأن استمرار نمو عدد السكان يستحوذ على الأراضي المفترض تخصيصها لزراعة مزيد من المحاصيل.
 

صاحب النظرية هو رجل الاقتصاد والمؤرخ الإنجليزي "توماس روبرت مالثوس" ويعود تاريخها إلى عام 1798.
 

درس مالثوس في جامعة كمبردج وأصبح خبيرًا في الاقتصاد السياسي وأستاذًا للتاريخ بكلية إيست إنديا كومباني (شركة الهند الشرقية) في "هيرتفوردشاير" منذ عام 1805 وحتى وفاته.
 

عاش مالثوس في القرن التاسع عشر وشاهد تراجع مستويات المعيشة مع ارتفاع معدلات المواليد بين الفقراء، ولذلك دعا إلى تنظيم النسل، وقال إن انعدام الإحساس بالمسؤولية بين أبناء الطبقة الأدنى في سبب فقرهم.

المعضلة
 

- أوضح موقع (وورلد أطلس) أن النظرية ترى أن العالم لن يقدر على تحقيق الاكتفاء في الغذاء في ظل استمرار زيادة عدد السكان.
 

- استند مالثوس على نظرية أخرى تقول إن السكان ينمون بوتيرة تتجاوز مساحة الأراضي التي يتم تجهيزها لزراعة المحاصيل، ويعتقد الرجل أن ما يحققه الفرد من زيادة في الدخل نتيجة التقدم الصناعي يتبخر نتيجة النمو المتزايد في السكان.
 

- لهذا، تسعى "مؤسسة معضلة مالثوس" إلى علاج مشكلات الاكتفاء المرجح أن تحدث نتيجة نمو السكان المستمر ويطلق عليها البعض اسم "معضلة الاكتفاء".
 

- لاحظ مالثوس أيضا أن الزيادة في عدد السكان تأتي في بادئ الأمر عن المكاسب في إنتاج الغذاء لكنه أوضح أنه مع نمو السكان تتجاوز الزيادة الحد الذي يمكن فيه للإنتاج الغذائي كفاية كل السكان وهو ما ينتج عنه نقص في الغذاء.
 

- بعدما يتجاوز عدد السكان المعروض من الغذاء تحدث "أزمة" وصفها البعض بأزمة مالثوس وتشهد مجاعة وأمراضا وضعفا في مقاومة الأمراض ينتج عنها "توقف نمو السكان".

المعارضون والمؤيدون
 

- انتقد خبراء في الاقتصاد وعلم الاجتماع مالثوس ووصفوه بأنه "متشائم" لم يدرك مطلقا أن البشر يقدرون على التكيف مع الظروف والتغلب على ندرة الموارد حتى في ظل نمو عدد السكان.
 

- يقول الخبراء إن مالثوس لم يتوقع أن يسهم التقدم في الصناعة والتكنولوجيا في زيادة إنتاج الغذاء حتى في ظل صغر المساحات المخصصة للزراعة.
 

- قال عالم الاجتماع الأمريكي الشهير ويليام كاتون إن مالثوس ربما عارض نمو السكان لأنه لم يتوقع أن تتمكن التكنولوجيا من صنع نظم اقتصادية تتمكن من تجاوز إمكانات الإنتاج.
 

- في المقابل، أشار مناصرون للبيئة تأثروا بآراء مالثوس إلى أن الأرض قد لا تتمكن من تحقيق الاكتفاء مع ارتفاع عدد السكان.
 

- يعني ذلك الحاجة للسيطرة على النمو السكاني وقد تمخض عن وجهة النظر هذه ما عرف باسم "نظرية مالثوس الجديدة" ومن أهم أنصارها "بول رالف إيرلتش" عالم البيولوجيا الشهير الذي ألف كتاب "القنبلة السكانية".