إطلاق "شبكة الإمارات لرصد الشهب والنيازك"

أعلنت وكالة الإمارات للفضاء بالتعاون مع مركز الفلك الدولي في أبوظبي، عن إطلاق وتشغيل "شبكة الإمارات لرصد الشهب والنيازك"، والتي ستُسهم في توفير تقارير ودراسات فلكية حول حركة الشهب في فضاء وسماء الدولة، ما يدعم الجهود البحثية والعلمية المتخصصة في هذا المجال.

وتهدف الشبكة إلى تحديد إحداثيات النيازك أو حطام الأقمار الصناعية ومكان سقوطها، إضافة إلى اكتشاف الزخات الشهابية غير المعروفة أو توثيق نشاط جديد لإحدى الزخات الشهابية المعروفة.

وتتكون الشبكة من ثلاث محطات لرصد الشهب موزعة في أماكن مختلفة في الدولة، حيث جرى تركيب وتشغيل المحطة الأولى في منطقة "رماح" يوم 28 يناير 2016، وتشغيل المحطة الثانية في منطقة "رزين" يوم 31 أغسطس 2016، وتشغيل المحطة الثالثة في منطقة "الوقن" يوم 01 أكتوبر 2016، وهو التاريخ الذي بدأت فيه الشبكة بالعمل العلمي الفعال.

وتضم كل محطة سبعة عشر كاميرا ترصد السماء بشكل آلي، بحيث تقوم بتسجيل مقطع فيديو وأخذ صورة ثابتة لكل شهاب يتم التقاطه. وتتمتع واحدة من هذه الكاميرات بعدسة واسعة الحقل، بحيث تغطي السماء كاملة تقريبا، والهدف منها تصوير أي شهاب لامع يظهر، مما يسهل عملية تحديد الشهب اللامعة التي قد ينتج عنها "نيزكاً" يصل إلى الأرض، أما الكاميرات الستة عشر الأخرى فهي ذات حقل رؤية ضيق، وهي تتيح الفرصة لتحليل الشهب بدقة أكبر ورسم مدار الشهاب حول الشمس. وتعتبر الدقة العالية مطلباً أساسياً لحساب مكان سقوط النيزك أو القمر الاصطناعي على الأرض.

وبهذا الصدد، قال سعادة الدكتور خليفة محمد الرميثي رئيس مجلس إدارة وكالة الإمارات للفضاء: "يأتي إطلاق "شبكة الإمارات لرصد الشهب والنيازك" في إطار الجهود الوطنية الرامية إلى النهوض بالمقدرات البحثية والعلمية للقطاع الفضائي الوطني، وذلك ضمن المستهدفات الاستراتيجية بعيدة المدى لوكالة الإمارات للفضاء".

من جانبه، قال سعادة الدكتور المهندس محمد ناصر الأحبابي المدير العام لوكالة الإمارات للفضاء: "من شأن "شبكة الإمارات لرصد الشهب والنيازك" أن ترفد المراكز البحثية والفلكية بالتكنولوجيا المتطورة التي تدعم جهودهم في هذا الإطار. ونأمل أن يكون للشبكة دور كبير في تشجيع ودعم جهود البحث العلمي والابتكار في الدولة، والتي تصب جميعها في هدف يتمثل في ضمان مكانة دولة الإمارات الرائدة في هذا المجال".

يشار إلى أن الشبكة نجحت في رصد كرة نارية لامعة جدا ظهرت يوم الجمعة 30 سبتمبر الساعة 20:15:58 بتوقيت الإمارات، والتي شوهدت من قبل العديد من الناس. ويعتقد أن أجزاءً من الكرة النارية قد وصلت إلى الأرض وتحديدا في المنطقة الواقعة بين مدينة خليفة وشاطئ الراحة، حيث بلغت سرعتها 23 كيلومتر في الثانية الواحدة، وتقدر كتلة ما وصل إلى الأرض ما بين 5 و 20 غرام، وقطرها ما بين 1 إلى 3 سنتمتر، وكثافتها 2.2 غرام لكل سنتمتر مكعب، أي أنها بحجم الحجر الصغير، وهي ذات أصل جرم طبيعي وليس صناعي.

وقامت كاميرات الشبكة بتصوير الكرة النارية من ارتفاع 93.4 كم من سطح الأرض وحتى ارتفاع 44.8 كم حيث حدث التوهج الأكبر للكرة النارية، وتم تسجيلها من قبل الكاميرا واسعة الحقل في المحطة الأولى وكاميرا في المحطة الثانية.

وبعد ظهور الكرة النارية بعدة أيام، شاركت "شبكة الإمارات لرصد الشهب والنيازك" مع شبكات الرصد في فنلندا والولايات المتحدة وشبكة الرصد الراديوي في اليابان في توثيق نشاط لزخة شهابية غير نشطة كان من المتوقع حدوثها من قبل أحد خبراء الفلك الفنلنديين.

وحدثت الذروة لزخة شهب "أكتوبر الزرافيات" يوم 05 أكتوبر الساعة 14:45 بالتوقيت العالمي، بحيث سجلت شبكة الرصد في كاليفورنيا تسعة شهب ما بين الساعة 08:45 والساعة 13:15 بالتوقيت العالمي، وسجلت شبكة الإمارات ثلاثة شهب ما بين الساعة 14:48 والساعة 19:15 بالتوقيت العالمي.