مستقبل إفريقيا في الابتكار وليس التصنيع

اتخذت إفريقيا ثلاث خطوات نحو مستقبل اقتصادي أقوى خلال الأشهر الأخيرة، ففي مارس أطلق الاتحاد الإفريقي "منطقة التجارة الحرة للقارة الإفريقية"، وهي اتفاقية تستهدف إنشاء سوق واحد من المتوقع أن يولّد ناتجا محليا إجماليا يزيد على 3.4 تريليون دولار، وأن يستفيد منه أكثر من مليار شخص.
 

وفي أبريل أعلنت حكومة جنوب إفريقيا عن إطلاق مركز جديد تابع لمركز المنتدى الاقتصادي العالمي للثورة الصناعية الرابعة، وسيمثل هذا المركز نقطة للحوار والتعاون بشأن التحديات والفرص التي تتيحها التقنيات المتقدمة، بما في ذلك الأدوات التي تساهم في تطور هائل وتحول في الزراعة والصناعة في إفريقيا، مما يوفر فرصة لازدهار القارة.
 

كما أطلق المنتدى الاقتصادي العالمي منصة نمو إفريقيا، وهي مبادرة تساعد الشركات الناشئة على النمو والمنافسة عالميًا، حيث ستربط هذه المنصة بين الحكومة والمستثمرين والشركات لمساعدة الشركات الناشئة على الازدهار وأن تكون مستدامة.
 

وتُعد مثل هذه الخطوات مهمة للغاية لإفريقيا، لأنه على الرغم من النمو الاقتصادي الذي شهدته القارة مؤخرًا، فإنها لا تزال تواجه بعض التحديات، من بينها عدم المساواة وضعف الإنتاج الزراعي وبطالة الشباب.
 

كما من المتوقع أن تشهد القارة انفجارًا سكانيًا، إذ من المتوقع أن يبلغ عدد سكانها 2.4 مليار شخص بحلول عام 2050، لذلك فإن توفير فرص العمل سيكون أمرًا ملحًا، ويمكن أن تسهم الثورة الصناعية الرابعة في ذلك.
 

الثورة الرقمية في إفريقيا
 

- أصبح هناك أكثر من 400 مركز للتكنولوجيا في جميع أنحاء إفريقيا، وباتت لاجوس ونيروبي وكيب تاون مراكز تكنولوجية معترفاً بها دوليًا.

- تستضيف هذه المدن الآن آلاف الشركات الناشئة، بالإضافة إلى حاضنات ومسرعات الأعمال، ومراكز الابتكار والحدائق التكنولوجية ومساحات العمل المشتركة.

- من أبرز النجاحات التي شهدتها القارة تمكن تطبيق الإقراض عبر الجوال "برانش إنترناشيونال" من جمع 170 مليون دولار مؤخرًا، في واحدة من أكبر جولات التمويل التي حققتها شركة ناشئة في إفريقيا.

- هذا فضلاً عن طرح "جوميا" للاكتتاب العام الأولي مقابل مليار دولار، وهي أكبر شركة للتجارة الإلكترونية في القارة، وأول شركة تكنولوجيا في إفريقيا يتم إدراجها في بورصة نيويورك.
 

رغم هذه النجاحات فإن هناك تحديات تواجه القارة، فوفقًا لتقرير المنتدى الاقتصادي العالمي لعام 2018 والخاص بمدى استعداد البلدان للاستفادة من التكنولوجيات الناشئة، تم تصنيف 22 دولة - من بين 25 دولة إفريقية تم تقييمها- بأن لديها مستوى منخفضا من الاستعداد للمستقبل، بسبب نقص الظروف التمكينية اللازمة، بالإضافة إلى نقص المنصات التقنية والقدرة على الابتكار، والقدرة على جذب الاستثمارات العالمية.

كيف يمكن لإفريقيا الاستفادة من الثورة الصناعية الرابعة؟
 

إذا أرادت إفريقيا الاستفادة من الثورة الصناعية الرابعة، وأن تصبح مركزًا عالميًا للابتكار، فعليها التغلب على العقبات الكبيرة، ويستعرض الجدول التالي ثلاث خطوات لتحقيق ذلك.