الفيليبين تقدم طلبا للأمم المتحدة بشأن جرف قاري ممتد في بحر الصين الجنوبي

 قدمت الفيليبين السبت طلبا للأمم المتحدة للاعتراف بحقها في جرف قاري ممتد قبالة الجزيرة الأقرب إلى منطقة متنازع عليها بشدة في بحر الصين الجنوبي.

وتطالب الصين بالسيادة على كامل الممر المائي تقريبا الذي تمر عبره تجارة تقدر قيمتها بتريليونات الدولارات سنويا، ويُعتقد أن احتياطات ضخمة من النفط والغاز تقع تحت قاعه.

البحر مهم أيضا كمصدر للأسماك للأعداد المتزايدة من السكان.

وفي الطلب الذي قدمته السبت، اعتبرت مانيلا أن لها الحق في "تحديد الحدود الخارجية لجرفها القاري" حتى 350 ميلا بحريا (648 كيلومترا) قبالة جزيرة بالاوان الغربية، وهو الحد الأقصى المسموح به بموجب اتفاقية الأمم المتحدة لقانون البحار.

وقال مارشال لويس ألفيريز من وزارة الخارجية إن "قاع البحر وباطن الأرض الممتد من أرخبيلنا إلى الحد الأقصى الذي تسمح به اتفاقية الأمم المتحدة لقانون البحار يحمل موارد محتملة كبيرة ستفيد أمتنا وشعبنا لأجيال قادمة".

وأضاف ألفيريز، وهو مساعد وزير الخارجية لشؤون البحر والمحيطات، "اليوم نؤمن مستقبلنا من خلال إظهار حقنا الحصري في استكشاف واستغلال الموارد الطبيعية ضمن حقوقنا في الجرف القاري الممتد".

ولمانيلا وبكين تاريخ طويل من النزاعات الإقليمية في بحر الصين الجنوبي، لكن التوترات تفاقمت في الأشهر الثمانية عشر الماضية.

تتجاهل الصين مطالبات بقية الدول في البحر وتجاهلت حكما دوليا يفيد بأن مطالباتها التوسعية في تلك المياه ليس لها أساس قانوني.

وأثارت مواجهات بين سفن صينية وفيليبينية قرب شعاب مرجانية متنازع عليها مخاوف من نشوب صراع أوسع نطاقا حول البحر قد يشمل الولايات المتحدة وحلفاء آخرين.

ولم ترد سفارة الصين في مانيلا على الفور على طلبات التعليق.

وقالت مانيلا إن طلبها المقدم إلى الأمم المتحدة جاء بعد أكثر من 15 عاما من البحث العلمي في بحر الفيليبين الغربي.

يشمل بحر الفيليبين الغربي مياه بحر الصين الجنوبي التي تعد جزءا من المنطقة الاقتصادية الخالصة للفيليبين والتي يبلغ طولها 200 ميل بحري.

وفي عام 2012، اعترفت الأمم المتحدة بالحقوق الاقتصادية الحصرية للفيليبين في هضبة بنهام قبالة ساحلها الشرقي، كجزء من جرفها القاري.