التجربة التي سيتعلم منها العالم.. هكذا توفر كينيا حاجتها من الطاقة

إذا كان للطاقة الحرارية وطن، فعلى الأرجح يقال إنه إما آيسلندا ذات الرقعة الواسعة من الأراضي المتجمدة، أو نيوزيلندا التي تمتلك ينابيع بركانية عديدة، ويرجع الفضل في مكانتهما تلك إلى وقوعهما فوق الصفائح التكتونية المتحركة، بحسب تقرير لـ"فوربس".

في الواقع، المنطقة الناشئة كرائد للطاقة الحرارية الأرضية على مستوى العالم، تبعد آلاف الأميال عن هذين البلدين الواقعين في أطراف الكرة الأرضية، وتتركز هذه المنطقة تحديدًا في التلال الخضراء لشرق إفريقيا.

التجربة الكينية الفريدة

- لطالما كان سكان ماساي الكينية يدركون القوة الهائلة للأرض في المنطقة المحيطة بمتنزه "هيلز جيت ناشونال بارك"، ما جعل الأنظار تتوجه إليها بشكل متزايد، والآن تعد المنطقة الحرارية الأكثر جذبًا للانتباه على سطح الكوكب.

- إنها بالفعل موطن لإحدى أكبر محطات الطاقة الحرارية الأرضية في العالم "أولكاريا"، والتي بدأت التشغيل التجاري عام 2015، وتوفر نحو 20% من إجمالي الطاقة في البلاد، ووفقًا للبيانات الرسمية، فإن هذا المصدر تجاوز نظيره الكهرومائي كأكبر مورد للطاقة في البلاد.

- فوائد الطاقة الحرارية الأرضية واسعة النطاق؛ إنها تتميز بالاستدامة ولا تولد أي غازات دفيئة كالتي تنبعث من الوقود الأحفوري، كما أنها أكثر موثوقية وملاءمة من المصادر المتجددة الأخرى.

- تأتي الطاقة الحرارية الأرضية عبر مزيج من الماء والبخار يتعرض للضغط أسفل سطح الأرض بنحو 2 كيلو متر، وبفضل هذا الضغط والحرارة يتم فصل البخار عن الماء عندما يرتفع إلى السطح ليحرك التوربينات ويولد الكهرباء.

- اعتبرت الطاقة الكهرومائية الدعامة الأساسية لأعمال توليد الكهرباء في كينيا لفترة طويلة، لكن الأنهار معرضة للجفاف، ومن المحتمل أن تعمل المولدات بأقل من 58% من  قدرتها الإنتاجية.

- على النقيض، فإن مولدات الطاقة الحرارية الأرضية يمكنها أن تعمل بكامل قدرتها تقريبًا، علمًا بأنها تشكل حاليًا ثلث القدرة الإنتاجية للبلاد، لكنها توفر أكثر من نصف الطاقة المولدة، بفضل ثباتها أمام تغيرات المناخ مقارنة بالأنماط الأخرى للتوليد.

توسع سريع

- جعلت الحكومة الكينية زيادة إنتاج الطاقة إحدى أولوياتها العليا، وحفرت "كين جين" لتشغيل مرافق الطاقة 137 بئرًا حرارية منذ عام 2007، وتشغل الآن 8 منصات توربينية في حقول بخار "أولكاريا".

- طلبت الشركة من "ميتسوبيشي هيتاشي باور سيستيمز" منصتين أخريين من التوربينات البخارية بقدرة 70 ميجاواط ، والتي من المقرر دخولها حيز العمل هذا العام، بعدما زودتها بست منصات من التوربينات لمشروع "أولكاريا 1" و"أولكاريا 2" بقدرة إجمالية 150 ميجاواط.

- حددت كينيا هدفًا طموحًا، وهو إنتاج 5 آلاف ميجاواط من الطاقة الحرارية الأرضية بحلول عام 2030، وهو ما يكفي لتشغيل عشرات الملايين من المنازل، ويقدر البنك الدولي قدرة الطاقة المنبعثة من الوادي الإفريقي المتصدع على تشغيل 150 مليون منزل في نهاية المطاف.

- لا تؤمن الطاقة الحرارية الأرضية مستقبل الطاقة في كينيا فقط، بل هي أيضًا مصدر مهم للتوظيف، وقد استفادت البلاد من تمويل الأمم المتحدة لتدريب المهندسين، وكذلك تدريب موظفي "كين جين" في الخارج.

- تعتبر الأمم المتحدة كينيا مركزًا دوليًا للتميز في مجال الطاقة الحرارية الأرضية، وأجرت مؤخرًا دورية تدريبية لمهندسين من 16 بلدًا إفريقيًا هناك.

صناعة مزدهرة

- من بين الدول الأخرى التي تنمو أعمالها في مجال الطاقة الحرارية الأرضية في منطقة الوادي الإفريقي المتصدع؛ إثيوبيا وتنزانيا ورواندا وأوغندا، وكلها تتطلع إلى زيادة قدراتها الإنتاجية.

- وفقًا لجمعية الطاقة الحرارية الأرضية، هناك حاليًا مشاريع جديدة للطاقة الحرارية قيد التطوير في 23 دولة، ستسهم في توليد ما يزيد على 2000 ميجاواط من الطاقة عند اكتمالها.

- تعتبر أعمال الطاقة الحرارية الأرضية في كينيا رائدًا عالميًا، لكن مستقبلها يحمل مزيدًا من القدرات الواعدة لجعلها أكثر إنتاجًا ومركز خبرة إقليميا متطورا للغاية، وسوف تتعلم إفريقيا والعالم من التجربة الكينية.