دراسة: أزمة النحاس في أمريكا تتعلق بالمعالجة لا بالإمدادات

كشفت دراسة حديثة أن الولايات المتحدة تمتلك ما يكفي من النحاس لتلبية احتياجاتها المحلية، إلا أن التحدي الحقيقي يكمن في ضعف قدراتها على المعالجة والتكرير، وليس في نقص الإمدادات، ما يضع علامات استفهام حول جدوى خطة إدارة "ترامب" للتوسع في تخزين الخام.

وأظهرت الدراسة التي أعدتها مزودة البيانات "بنشمارك مينيرال إنتليجنس" أن الولايات المتحدة قادرة على تلبية نحو 146% من طلبها السنوي على النحاس اعتماداً على إنتاج المناجم المحلية والواردات والخردة، مقارنةً بنسبة 40% فقط للصين، أكبر دولة مستهلكة للمعدن الأحمر في العالم.

وأشارت الدراسة إلى أن الولايات المتحدة تتمتع باكتفاء ذاتي من النحاس أكثر من الصين رغم الجدل المتصاعد حول أمن سلاسل الإمداد، غير أن المشكلة الأمريكية تقع في الحلقة الوسيطة من سلسلة القيمة، أي في تحويل النحاس الخام إلى كاثودات قابلة للاستخدام في القطاع الصناعي.

وأضافت أن ضعف قدرات المعالجة محلياً يدفع واشنطن إلى تصدير كميات كبيرة من الخام والخردة، غالباً إلى الصين، لإعادة تكريرها ثم استيراد الكاثودات مجدداً لاستخدامه في الصناعات التحويلية.

كما أن محدودية قدرات المعالجة تعني أن إنتاج المناجم المملوكة لشركات أمريكية في الخارج لا يتدفق بالضرورة إلى أسواق الولايات المتحدة، بخلاف الحال في الصين التي تستفيد من معظم إنتاج أصولها الخارجية.